De nombreux utilisateurs pensent qu'un VPN les rend totalement invisibles en ligne, mais la réalité est plus complexe. Certains fournisseurs de VPN conservent des journaux d'activité, tandis que d'autres affirment ne conserver aucune donnée. Ces journaux peuvent inclure des informations telles que votre adresse IP, l'heure de connexion et même les sites web que vous consultez occasionnellement.
Savoir ce que votre fournisseur de VPN peut réellement voir n'est pas qu'une question technique ; c'est une question de confiance. Cet article explore les types de journaux que certains services collectent et comment vérifier si votre VPN vous protège réellement ou vous donne simplement une fausse impression de sécurité.
Lorsque vous utilisez un service VPN, votre fournisseur d'accès à Internet (et les autres utilisateurs du réseau) ne peuvent voir que votre connexion VPN. Ils ne peuvent pas voir les sites web que vous consultez ni ce que vous y faites.
Cependant, le service VPN a accès à toutes les informations que votre fournisseur d'accès Internet voit habituellement. Il est donc essentiel de lui faire confiance pour traiter ces informations comme confidentielles et les protéger en conséquence. C'est là qu'intervient la question des journaux d'activité du VPN, un facteur clé à prendre en compte lors du choix d'un service VPN.
Que sont exactement les journaux VPN ?
Vous remarquerez que les services VPN sont souvent présentés comme « sans journaux » ou mettent en avant leurs pratiques de journalisation, mais qu'est-ce qu'un « journal » VPN au juste ? Comme son nom l'indique, un journal est un type d'enregistrement.
Le serveur VPN auquel vous vous connectez peut conserver un journal de votre activité et le stocker de manière à ce que vous puissiez être identifié personnellement. Généralement, un service VPN est susceptible de conserver trois types de journaux :
- Les journaux de connexion enregistrent la date et l'heure de votre connexion, votre adresse IP et éventuellement les identifiants de votre appareil, qui peuvent être consultés via votre navigateur ou vos périphériques réseau.
- Les journaux d'utilisation enregistrent vos activités pendant l'utilisation d'un VPN, notamment les sites web visités et les fichiers téléchargés.
- Les journaux de métadonnées concernent d'autres aspects de votre utilisation, tels que la durée de votre session, la quantité de bande passante utilisée et les serveurs VPN spécifiques auxquels vous vous êtes connecté.
Les services VPN suivent généralement une politique de journalisation générale, afin de vous informer de la manière dont vos données sont utilisées.
- Les VPN sans journaux confirment qu'ils ne conservent aucun journal d'activité. Certains affirment que ces données ne sont pas enregistrées sur le disque dur, mais uniquement stockées dans la mémoire vive (RAM) pendant votre session, où elles sont irrécupérables une fois perdues. Il est toutefois important de vérifier auprès de votre fournisseur d'accès à Internet si ce n'est pas le cas.
- La tenue des registres a fait l'objet d'un audit indépendant.Les VPN dotés de politiques de journalisation limitées ne conservent généralement que certaines données, le plus souvent temporairement, à des fins d'analyse des performances ou de dépannage. Cependant, ces journaux peuvent être récupérés même après suppression, selon la manière dont les données ont été stockées et effacées.
- Les VPN avec journalisation complète conservent toutes les données et facilitent la connexion à vous spécifiquement. Le VPN de votre employeur fonctionne généralement de cette manière, alors n'oubliez pas de vous en déconnecter avant de naviguer sur Internet à titre personnel !
Alors, pourquoi est-ce important ? Eh bien, même si le service VPN n’a pas l’intention d’utiliser vos données d’une manière susceptible de porter atteinte à votre vie privée, il peut être légalement tenu, dans certains pays, de transmettre ces enregistrements à un juge qui l’ordonne. De même, le service VPN lui-même pourrait être piraté, et si les données ne sont jamais stockées, le pirate ne pourra pas les voler.
Comment les fournisseurs de VPN utilisent-ils les journaux d'activité ?
J'ai brièvement abordé ce point, mais il existe des raisons légitimes pour lesquelles un VPN peut conserver des journaux, même temporairement. La surveillance des performances et la détection des problèmes sont essentielles. Si un fournisseur de VPN n'a aucun moyen de retracer l'origine et la date d'apparition d'un problème, il sera très difficile de le résoudre. Un système de journalisation est également nécessaire pour détecter les attaques de logiciels malveillants, le spam et les abus de réseau. Toutefois, une journalisation temporaire est généralement suffisante.
L'une des raisons de bien choisir son VPN réside dans les différences d'obligations légales. Certains pays exigent que les VPN conservent des journaux d'activité détaillés des utilisateurs pendant une certaine période, afin que le gouvernement puisse les demander sur justification. Les VPN situés dans des pays qui n'imposent pas de journalisation l'indiquent généralement clairement dans leurs communications marketing.
En revanche, certains fournisseurs de VPN (surtout les VPN « gratuits ») peuvent utiliser vos données à des fins lucratives, en les vendant à des annonceurs ou en les utilisant à des fins marketing. Bien sûr, cela repose sur les mêmes principes d'anonymat et d'agrégation de données que tous les autres services (comme les réseaux sociaux) que nous utilisons déjà. Mais cela n'améliore probablement pas la situation.
Ce que les VPN ne peuvent pas voir
Un VPN ne peut pas voir votre activité en ligne plus que votre fournisseur d'accès à Internet. Autrement dit, il ne peut pas accéder au contenu des sites web chiffrés, c'est-à-dire la quasi-totalité des sites aujourd'hui. Un VPN ne peut pas non plus accéder à votre ordinateur, notamment à vos fichiers locaux, sauf si une application cliente VPN effectue une fonction particulière. Mais aucune de ces informations ne transite réellement par le tunnel VPN.
Un VPN ne connaît votre identité que si vous la fournissez ou si vous utilisez un moyen de paiement directement lié à votre identité. Or, la plupart des utilisateurs de VPN communiquent leur véritable nom, leur adresse e-mail principale et leurs moyens de paiement habituels. Si vous souhaitez préserver votre anonymat, vous devrez opter pour un service VPN acceptant les cryptomonnaies et utilisant une adresse e-mail virtuelle.
Comment choisir un VPN qui vous protège vraiment
En résumé, voici les points les plus importants à prendre en compte lors du choix d'un VPN si vous craignez que votre activité de navigation ne soit liée à votre identité :
Recherchez un VPN qui ne conserve aucun journal d'activité et qui est soumis à un audit indépendant.
Assurez-vous qu'elle soit située dans une juridiction qui n'exige pas d'enregistrement et ne peut contraindre les autorités à remettre des documents.
Privilégiez les technologies open source et transparentes. Les pilotes open source, les audits de sécurité publics et les serveurs fonctionnant exclusivement en RAM sont autant de signes qu'un VPN prend au sérieux la protection de votre vie privée.
Cependant, ayez des attentes réalistes. Les VPN ne sont pas des outils magiques qui masquent votre activité en ligne. Si vous comptez utiliser un VPN à des fins illégales, il est préférable de respecter la loi !
Choisir un VPN fiable ne se résume pas au prix ou à la vitesse ; il est essentiel de vérifier les politiques de confidentialité du fournisseur. Lisez attentivement la politique de non-conservation des journaux et assurez-vous de consulter des avis indépendants confirmant le respect de cette politique par l'entreprise. Même le meilleur VPN ne peut pas tout masquer s'il collecte vos données à votre insu. Une véritable protection de la vie privée commence par la vigilance quant à vos activités en ligne et aux personnes auxquelles vous faites confiance.
