Qu’est-ce que le Wi-Fi maillé et comment ça marche ?

Les points les plus importants appris

• Le Wi-Fi maillé offre une couverture mur à mur, en utilisant plusieurs nœuds au lieu d'un seul routeur, et avec une plus grande efficacité que les extensions Wi-Fi.
• Mesh est facile à utiliser et sa nature modulaire le rend facilement évolutif sans compromettre les performances.

Cependant, ils sont sans doute plus chers que les routeurs traditionnels et peuvent être plus puissants pour les personnes ayant des besoins de couverture modestes.
Il est temps de remplacer votre ancien routeur Wi-Fi et j'ai entendu beaucoup de bonnes choses sur les systèmes Wi-Fi maillés. Voici de quoi il s'agit, comment cela fonctionne, ainsi que les avantages et les inconvénients de l'utilisation d'un réseau maillé au lieu d'un routeur Wi-Fi traditionnel.

Qu’est-ce que le Wi-Fi maillé ?

Le Wi-Fi maillé utilise plusieurs nœuds au lieu d'un seul point d'accès, comme un routeur Wi-Fi traditionnel. Étant donné que plusieurs appareils diffusent votre réseau Wi-Fi à différents endroits de votre maison, le Wi-Fi maillé peut fournir un signal Wi-Fi plus puissant dans toute votre maison.

Tout d'abord, parlons brièvement des routeurs Wi-Fi traditionnels – des configurations Wi-Fi où un appareil gère le Wi-Fi. Qu'il s'agisse d'une boîte noire avec quelques petites antennes ou d'un modèle blanc élégant avec des antennes internes, une configuration Wi-Fi tout-en-un qui comprend également un routeur et un modem est souvent une configuration populaire que l'on trouve dans des millions de foyers.

Avec un routeur Wi-Fi traditionnel, l’expérience sans fil est centrée autour d’un seul point. Si vous êtes proche du routeur, vous vivrez une meilleure expérience, et si vous êtes loin du routeur, vous vivrez une pire expérience. Vous n'avez pas de chance si vous êtes hors de portée du routeur, par exemple de l'autre côté de la maison ou de la cour. Contrairement au déplacement du routeur ou à la résolution de la situation avec un répéteur Wi-Fi, vous utilisez soit des données mobiles si vous utilisez un smartphone, soit aucun signal du tout si vous essayez de configurer une télévision intelligente ou similaire.

Même si cette analogie n’est pas parfaite, il vaut la peine de comparer le Wi-Fi à un système stéréo. Si vous êtes proche de la chaîne stéréo, le son sera cristallin. Si vous êtes à une pièce ou deux, le son sera toujours assez clair, mais à mesure que vous avancez dans la maison (dans le sous-sol ou dans le grenier), le son devient étouffé et déformé.

Si un routeur Wi-Fi traditionnel est comme un système stéréo dans une zone de la maison qui diffuse de la musique dans toute la maison, alors le Wi-Fi maillé est comme un système de haut-parleurs intelligents placés dans toute la maison. Chaque haut-parleur individuel ne constitue pas un système stéréo puissant en soi, mais le système garantit que, peu importe où vous vous trouvez dans la maison, la musique est claire.

Dans la terminologie du Wi-Fi maillé, les unités individuelles (haut-parleurs intelligents dans notre analogie) sont appelées satellites maillés ou nœuds maillés. Alors, comment fonctionne le Wi-Fi maillé ? L'un des nœuds fait office de station de base et vous connectez cette station de base à votre modem Internet comme vous le feriez pour connecter un routeur Wi-Fi traditionnel. En fait, l'unité de station de base Mesh System peut agir comme un routeur Wi-Fi autonome si vous souhaitez bénéficier des fonctionnalités de la plate-forme Mesh et d'une évolutivité facile à l'avenir.

D'autres nœuds maillés communiquent sans fil (ou via un réseau back-end câblé) avec la station de base pour couvrir efficacement votre maison avec une couverture Wi-Fi. Certains systèmes maillés disposent même d’un réseau backend sans fil dédié à domaine complet, uniquement pour la communication entre les nœuds.

Quel que soit l'apparence de votre réseau principal, chaque nœud communique avec tous les autres nœuds. Ainsi, que vous soyez dans le jardin, au sous-sol ou partout dans la maison à partir de l'endroit où Internet entre réellement dans votre maison, vous obtiendrez un signal Wi-Fi cohérent et stable.

Quelle est la différence entre le Wi-Fi maillé et l'utilisation de prolongateurs Wi-Fi ?

Si vous êtes familier avec les extensions Wi-Fi (et compte tenu de la popularité de cette catégorie de produits, nous sommes sûrs que vous êtes nombreux à le savoir), vous vous demandez peut-être : « Quelle est la différence entre utiliser un système maillé et mettre le Wi-Fi répéteurs sur mon réseau ? » Après tout, il existe un certain chevauchement entre le fonctionnement des extensions Wi-Fi et des réseaux maillés.

Lorsqu’il est correctement sélectionné et configuré, un répéteur Wi-Fi peut servir de mesure provisoire judicieuse pour combler le vide dans les problèmes de votre réseau Wi-Fi. Si l'étendue de votre problème Wi-Fi est simple, par exemple si vous disposez d'une assez bonne couverture Wi-Fi dans votre maison, mais que le nouveau contrôleur d'arrosage intelligent de votre garage continue de se déconnecter, un répéteur de réseau bon marché peut être exactement ce dont vous avez besoin. il.

En général, les extensions Wi-Fi méritent leur mauvaise réputation car même si elles étendent votre réseau Wi-Fi, elles le font de manière peu élégante. Les inconvénients n'ont peut-être pas beaucoup d'importance pour les applications à faible bande passante (comme un contrôleur d'arrosage ou un ouvre-porte de garage intelligent), mais pour des choses comme diffuser des films, jouer à des jeux, etc., un système maillé est préférable.

Contrairement aux extensions Wi-Fi, qui sont en fait un autre réseau Wi-Fi superposé à votre réseau Wi-Fi existant, un réseau maillé est un réseau unifié. Toutes les pièces proviennent du même fabricant, conçues et optimisées pour fonctionner ensemble, et unifiées par le même firmware, la même interface et les mêmes paramètres.

Bien que les extensions de réseau Wi-Fi puissent rarement communiquer entre elles ou avec le routeur principal (bien qu'il existe peu d'exemples de sociétés de routeurs proposant des options d'extension), les nœuds de réseau sont, par nature, conçus pour le faire de manière transparente.

Si vous envisagez d'acheter un prolongateur de portée Wi-Fi pour résoudre les problèmes de couverture Wi-Fi dans votre maison, vous devriez plutôt envisager un système Wi-Fi maillé.

Quels sont les avantages du Wi-Fi maillé ?

Nous avons expliqué ce qu'est un système maillé et pourquoi il est différent d'un mélange d'extenseurs Wi-Fi. Jetons un coup d'œil aux avantages du maillage par rapport à une configuration de routeur traditionnelle, notamment une couverture Wi-Fi améliorée, une gestion simple et une facilité d'extension lorsque vous le souhaitez, ainsi qu'une couverture plus étendue.

Dans l’ensemble, nous sommes confiants de recommander le Wi-Fi Mesh à presque tout le monde. Pour la grande majorité des gens, l'installation d'un système Wi-Fi maillé multi-nœuds dans leur maison résoudra tous leurs problèmes de Wi-Fi, et même les personnes vivant dans de petites maisons ou appartements peuvent bénéficier de l'utilisation d'un seul Google Nest Wi-Fi ou Eero. nœud comme routeur.

Couverture améliorée : Wi-Fi mur à mur pour tous

Si vous avez une maison plus grande, en particulier une maison avec un agencement tentaculaire ou de nombreux éléments bloquant le Wi-Fi, il n'y a pas de moyen plus simple d'obtenir une couverture Wi-Fi mur à mur que de passer à un réseau maillé.

Bien sûr, vous souhaitez toujours placer parfaitement vos nœuds de maillage et éviter les erreurs courantes de placement des nœuds de maillage, mais dans l'ensemble, il est incroyablement facile de configurer un réseau maillé.

Les applications de réseau maillé incluent également généralement des conseils de configuration, des notifications si vous placez des nœuds trop éloignés les uns des autres et d'autres aides pour la configuration de votre réseau maillé. Vous ne bénéficiez pas de ce niveau de conseils et d'assistance avec les extensions Wi-Fi, et vous ne bénéficiez certainement pas d'une intégration automatique de première partie.

Gestion très simple : Les plateformes réseaux sont faciles à utiliser

En parlant d’applications maillées, les plates-formes maillées sont incroyablement faciles à utiliser. Pouvez-vous facilement suspendre l'accès Wi-Fi pour un dîner en famille ? Existe-t-il un contrôle parental sur les appareils que seuls vos enfants utilisent ? Pouvez-vous facilement bloquer les publicités au niveau du réseau, de la gestion à distance et de l'intégration de la maison intelligente ?

La facilité d'utilisation que vous obtenez des pads maillés grand public ne peut pas être comparée à celle de la plupart des routeurs Wi-Fi traditionnels. Les plates-formes réseau sont construites, commercialisées et entretenues en pensant aux personnes non technologiques.

Les menus sont clairement étiquetés, les options et les commutateurs sont présentés dans un anglais simple pour vous aider à contrôler votre réseau, et la plupart des gens trouveront l'expérience d'utilisation d'une interface réseau maillée plus agréable que celle d'un routeur traditionnel.

Si vous souhaitez utiliser des fonctionnalités avancées telles que les réseaux locaux virtuels, ajuster manuellement l'attribution de bande et la puissance de transmission, ou tout autre nombre d'options qui ne sont pas disponibles sur les plates-formes Wi-Fi maillées (généralement parce que la plate-forme ajuste automatiquement ces paramètres pour vous), en voici quelques-unes. options que vous pouvez utiliser

EXTENSION SANS TRACAS : Besoin de plus de couverture ? Aucun problème

Si vous utilisez un routeur traditionnel et avez besoin d'une plus grande couverture, vos options sont d'acheter un nouveau routeur plus puissant ou de couvrir la situation avec un répéteur Wi-Fi.

L’avantage des réseaux maillés est qu’il s’agit d’un vaste réseau d’extenseurs Wi-Fi sophistiqués conçus dès le départ pour interagir les uns avec les autres de la manière la plus efficace possible.

Si vous achetez un paquet de 3, que vous les installez chez vous et que vous réalisez que vous avez besoin de plus de couverture pour accéder à votre garage ou atelier détaché, pas de problème. Évitez d'acheter un répéteur Wi-Fi et achetez un autre nœud maillé pour la plate-forme que vous possédez déjà. Ou même acheter un autre lot de 3 si cela réduit le coût de chaque nœud, puis diviser le lot pour l'offrir à des amis ou à des parents.

Une fois que vous avez le nœud supplémentaire, connectez-le simplement et ajoutez-le au réseau maillé, et vous avez terminé. Pas de configuration incomplète d'extension Wi-Fi ni de passage d'un réseau à un autre en fonction de l'endroit où vous vous trouvez dans la maison. Vous disposez exactement de la même configuration avec une couverture étendue et transparente.

Quels sont les inconvénients du Wi-Fi maillé ?

Aussi formidables que soient les réseaux maillés, ils ne sont pas sans inconvénients. Ils sont souvent plus chers que les routeurs Wi-Fi traditionnels, peuvent être trop chers pour certains espaces plus petits et peuvent ne pas offrir autant d'options pour les utilisateurs expérimentés. Cependant, à chaque nouvelle génération de plates-formes réseau, les inconvénients deviennent moins apparents à mesure que le marché mûrit.

Coût : les réseaux maillés sont (un peu) chers

Historiquement, les plates-formes Wi-Fi maillées étaient nettement plus chères que leurs homologues de routeurs Wi-Fi traditionnels. Lorsque le Wi-Fi grand public est apparu au milieu des années 3, il était courant qu'un forfait de 500 pièces coûtait environ 3 dollars. Vous pouvez toujours dépenser ce montant pour des routeurs Wi-Fi maillés haut de gamme aujourd’hui, mais il existe de nombreuses options plus économiques. Par exemple, vous pouvez acheter un pack de 6 unités Wi-Fi 200 chez TP-Link pour moins de XNUMX $.

Lorsque vous comparez le coût du Wi-Fi maillé à celui des routeurs Wi-Fi bon marché, cela semble cher. Mais si vous comparez le coût d'achat d'un réseau maillé à ce que vous dépenseriez pour un routeur traditionnel plus puissant et plus moderne (plus le coût de l'ajout d'un ou deux bons prolongateurs Wi-Fi au kit), vous constaterez rapidement que ce réseau maillé les réseaux sont moins chers qu’il n’y paraît au départ.

Peut être surmonté : tous les espaces n’ont pas besoin de plusieurs nœuds

Bien que nous ayons noté que l’utilisation d’un seul nœud maillé comme routeur Wi-Fi constitue un excellent moyen d’accéder aux fonctionnalités d’une plate-forme maillée, tout le monde n’a pas besoin d’un système maillé multi-nœuds.

Ce n’est pas parce que les systèmes de grille sont parfaits pour de nombreuses situations qu’ils conviennent aux petits espaces. Si vous vivez dans un appartement d'une chambre, vous n'aurez pas besoin d'un système à trois nœuds. Même si vous placez les nœuds aussi loin que possible les uns des autres, ils seront toujours trop rapprochés (et émettront la moitié de leur puissance de signal vers les appartements voisins).

Si vous aimez les fonctionnalités de contrôle parental ou l'intégration de maison intelligente trouvées sur une plate-forme maillée particulière, choisissez un nœud pour votre petit espace plutôt que d'empiler deux ou trois nœuds qui se chevauchent presque complètement.

Pas convivial : la facilité d'utilisation s'accompagne de compromis

Nous avons beaucoup parlé de fonctionnalités conviviales et de facilité d'utilisation en matière de réseau maillé. Pour la plupart des gens, la facilité d’utilisation est ce qui compte le plus. Si vous ne voulez pas être un ingénieur réseau amateur, c'est une bonne idée de disposer de menus simples et faciles à parcourir pour les tâches réseau courantes.

Mais si vous êtes un utilisateur professionnel de réseau domestique, vous rencontrerez probablement rapidement les limitations imposées par l'interface utilisateur et le micrologiciel de votre système de réseau maillé. La plupart des plates-formes de réseau maillé disposent d'une interface simple basée sur une application conçue pour une utilisation facile par les professionnels non-réseauteurs. Certaines plates-formes maillées, telles que le système ASUS ZenWiFi, conservent l'interface de routeur traditionnelle d'un système maillé.