De nombreux utilisateurs recherchent des moyens de protéger leur identité numérique, de contourner les restrictions géographiques et d’accéder au contenu bloqué. Parmi les options présentées, un serveur proxy se distingue comme une solution qui semble simple et efficace. Mais la question la plus importante est : est-ce vraiment un moyen sûr de protéger la vie privée ? Fournit-il le niveau de sécurité requis lors de la navigation sur des sites Web ou de l’utilisation d’applications ? Dans cet article, nous explorerons le fonctionnement d'un serveur proxy, quand c'est une bonne option et quand il est préférable d'utiliser des solutions alternatives plus avancées comme les réseaux privés virtuels (VPN).
Vous devez toujours être conscient de votre confidentialité et de votre sécurité en ligne, mais tous les outils de confidentialité ne sont pas créés égaux ou ne remplissent pas la même fonction. Voici quelques informations que vous devez connaître sur les serveurs proxy, leurs limites et quand vous pourriez vouloir les utiliser.
Quelle est la fonction d'un serveur proxy ?
Dans des circonstances normales, le trafic Internet circule entre vous et tout service auquel vous vous connectez via une série de serveurs. Ces serveurs sont les périphériques physiques qui composent Internet.
La façon dont les données circulent sur Internet entre vous et le serveur est totalement transparente : vous et le serveur pouvez vous voir et vous pouvez voir les sauts intermédiaires que les données empruntent lorsqu'elles traversent le réseau. Si vous souhaitez tester cela en action, ouvrez un terminal et tapez tracert sous Windows ou traceroute sous Linux et macOS.
Lorsque vous vous connectez à un serveur proxy et que vous acheminez vos données via celui-ci, tout appareil qui reçoit vos données sera considéré comme provenant du serveur proxy et non de votre ordinateur lui-même. Par exemple, imaginez que vous êtes à New York et que vous vous connectez à un serveur proxy à Omaha avant de naviguer sur Internet. Tous les sites Web auxquels vous accédez penseront que vous êtes à Omaha.
Vous pouvez configurer un serveur proxy pour acheminer toutes vos données via lui, ou vous pouvez acheminer de manière sélective des applications individuelles via lui.
Quelles sont les autres fonctions des serveurs proxy ?
En plus de masquer votre adresse IP, les serveurs proxy sont utilisés par de nombreuses écoles et entreprises car ils sont situés à des endroits pratiques au sein du réseau.
Les serveurs proxy hébergent souvent des pare-feu pour contrôler l'accès au contenu bloqué sur le réseau ou pour limiter le volume de données provenant d'une source unique. Ce type de procédure est courant dans les écoles et certains lieux de travail.
Les serveurs proxy peuvent également mettre en cache les ressources Web auxquelles vous accédez fréquemment pour gagner du temps, car vous n'avez pas besoin de les récupérer sur Internet à chaque fois. Cela ressemble pratiquement au fonctionnement du cache d’un navigateur.
Quand faut-il utiliser un proxy ?
Étant donné que tout site Web auquel vous vous connectez affichera l'adresse IP du serveur proxy au lieu de la vôtre, vous bénéficiez d'un minimum de confidentialité en utilisant un proxy. Bien que cela ne garantisse en aucune façon votre confidentialité ou votre sécurité complète, cela le rend utile dans certaines situations.
Utilisez un proxy lorsque vous souhaitez donner l'impression que votre trafic Internet provient d'un endroit autre que votre emplacement réel, mais que vous n'avez pas à vous soucier de cacher votre trafic à tout le monde. Cela est utile, par exemple, si vous souhaitez regarder une vidéo YouTube géo-restreinte, contourner un sondage Internet avec une politique d'un vote par adresse IP ou exécuter plusieurs comptes sur des services qui peuvent vous limiter à un compte par personne.
Si votre adresse IP est bloquée sur un site, comme un jeu, un serveur proxy peut contourner le blocage, même s'il n'aidera pas avec les blocages basés sur les identifiants d'utilisateur ou les identifiants d'appareil.
Quelle est la différence entre un serveur proxy et un VPN ?
Pour les utilisateurs finaux, les serveurs proxy et les VPN servent des objectifs similaires, mais les VPN cryptent vos données, tandis que les proxys ne le font pas.
En pratique, cela n’est peut-être pas très important. Si vous essayez simplement de contourner les restrictions géographiques pour regarder une vidéo YouTube, vous n'avez pas vraiment besoin d'un VPN : un proxy fera l'affaire.
Étant donné que les proxys n'utilisent pas de cryptage, ils sont théoriquement plus rapides, car vos données nécessitent moins d'étapes lorsqu'elles voyagent vers et depuis le service que vous utilisez. En fait, vous ne remarquerez pas beaucoup de différence, à moins que vous n'utilisiez quelque chose de très sensible à la latence, comme les jeux.
De plus, les proxys n’offrent aucune protection supplémentaire à vos données pendant leur transmission. Quelles que soient les méthodes de sécurité utilisées par votre appareil ou service, c'est tout ce dont vous disposez.
Qu'en est-il des proxys inverses ?
Comme leur nom l’indique, les proxys inverses existent pour faire exactement le contraire d’un proxy « direct ». L’objectif principal d’un proxy inverse est de fonctionner entre l’Internet au sens large et un serveur spécifique. Le plus souvent, cela est fait pour masquer la véritable adresse IP du serveur afin d'empêcher les attaques. Si vous essayez d’auto-héberger quoi que ce soit en ligne, il s’agit d’une étape très importante pour protéger votre sécurité.
Dans cette situation, les serveurs proxy inverses peuvent faire beaucoup. Certains serveurs proxy inverses existent pour empêcher les attaques par déni de service distribué (DDOS) d'inonder le serveur ciblé. D'autres fois, ils hébergent un pare-feu qui contrôle le trafic qui peut atteindre ce qu'il protège, ou équilibre la charge, afin que le trafic entrant ne submerge pas le serveur. Bien sûr, ce sont toutes des tâches qui vont au-delà d’un simple agent – elles sont souvent jumelées.
N'oubliez pas : quel que soit le niveau de confidentialité que vous obtenez avec un serveur proxy ou un VPN, il existe d'autres moyens de vous suivre en ligne qui sont plus difficiles à surmonter. Ne présumez pas que votre adresse IP est masquée et que vous êtes anonyme.
Un serveur proxy peut être un outil efficace dans certaines situations, comme pour accéder à du contenu bloqué ou pour réduire la façon dont les sites Web vous suivent. Mais ce n’est pas une solution complète pour la protection de la vie privée, surtout si elle n’est pas cryptée ou si le fournisseur de services n’est pas fiable. Si votre priorité est la sécurité complète et la protection des données sensibles, il peut être préférable d’envisager d’utiliser un VPN fiable. Dans tous les cas, le choix de la bonne méthode dépend de ce que vous souhaitez réellement obtenir lorsque vous naviguez sur Internet.
