Comment fonctionne le cryptage pour protéger vos données en ligne

Lorsque vous envoyez un message via WhatsApp ou que vous saisissez vos coordonnées de carte bancaire sur un site Web, ce que vous saisissez n’est pas transmis tel quel, mais est converti dans un format incompréhensible qui ne peut être lu sans clé privée. Ce processus est connu sous le nom de cryptage et constitue l’un des moyens les plus importants de protéger la confidentialité et les informations sensibles dans le monde numérique.

Le cryptage garantit que les données envoyées ne peuvent pas être interceptées ou comprises par une partie non autorisée. Il existe différents types de cryptage utilisés en fonction des besoins, que ce soit dans les communications quotidiennes, les services bancaires ou même les périphériques de stockage.

Dans cet article, nous allons simplifier le concept de cryptage, son utilisation, ses types et pourquoi il est considéré comme un outil essentiel pour protéger vos données en ligne.

Vous êtes-vous déjà demandé comment protéger vos données et conversations en ligne des pirates et des espions ? C’est ce que fait la cryptographie, une technologie sur laquelle nous comptons tous les jours, souvent sans même nous en rendre compte. Voici comment cette technologie fonctionne en coulisses.

Qu'est-ce que le cryptage ?

Imaginez que vous envoyez un message secret à un ami en classe. Vous ne voulez pas que quelqu'un le lise, alors vous cryptez les lettres d'une manière spéciale que seuls vous et votre ami pouvez comprendre. Voilà, en bref, l’idée de base du cryptage. C'est l'art d'écrire et de résoudre des codes secrets.

Mais passons de la salle de classe à Internet. Lorsque vous envoyez un message, effectuez des achats en ligne ou vous connectez à votre compte bancaire, le cryptage protège vos informations des regards indiscrets. C'est le bouclier invisible qui protège vos données lorsqu'elles circulent sur les réseaux, de votre téléphone au cloud et inversement.

Le cryptage n’est pas nouveau, il remonte à des milliers d’années. Les Grecs de l'Antiquité utilisaient un appareil appelé squeetal, qui enroulait une bande de parchemin autour d'une tige pour révéler un message caché. Jules César a utilisé un simple chiffrement par transformation de lettres, désormais connu sous le nom de « chiffrement de César », pour envoyer des ordres militaires que les ennemis ne pouvaient pas lire à moins de connaître la clé secrète.

Avance rapide jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, où vous trouverez la célèbre machine Enigma utilisée par les Allemands, qui a été (partiellement) craquée par Alan Turing et son équipe, contribuant à mettre fin à la guerre plus tôt que prévu. Ces exemples montrent à quel point le cryptage a toujours été un outil puissant.

Le cryptage moderne va bien au-delà de la simple dissimulation de messages ; il vise à protéger l'information. Il œuvre pour atteindre quatre objectifs principaux :

• secret:Assurez-vous que seul le destinataire prévu peut lire le message.
• Traduction: Assurez-vous que le message n’a pas été modifié ou falsifié.
• Authentification: Vérifiez l'identité de l'expéditeur.
• Non-déni:Assurez-vous que personne ne puisse nier l'envoi d'un message plus tard.

Ainsi, le cryptage ne concerne pas seulement les secrets, il s’agit de garantir que vos messages sont sécurisés, que vos données sont en sécurité et que l’autre partie est bien celle qu’elle prétend être.

La cryptanalyse est un terme étroitement lié à la cryptographie. Alors que la cryptographie est la science de la création et de l’utilisation de codes pour sécuriser les informations, la cryptanalyse est la science du décryptage de ces codes. La cryptographie est un terme plus large qui inclut les deux. En termes simples, la cryptographie consiste à créer des méthodes de chiffrement et de déchiffrement, tandis que la cryptanalyse se concentre sur la compréhension de la manière de vaincre ces méthodes.

Types de cryptage

Le cryptage existe sous différents types, chacun ayant son propre objectif et ses propres caractéristiques. À la base, tous les types de systèmes visent à assurer la sécurité des informations. Mais la manière de procéder varie en fonction de la manière dont vous utilisez les clés (« chiffres secrets »).

cryptage à clé symétrique

Considérez le chiffrement à clé symétrique comme un journal fermé qui utilise une seule clé pour l’ouvrir et le fermer. Vous et votre ami avez la même clé, et c'est ainsi que vous échangez des messages secrets. La même clé est utilisée pour crypter (crypter) et décrypter (décrypter) le message.

Supposons qu’Alice veuille envoyer un message secret à Bob. Ils utilisent tous deux une clé partagée, comme un mot de passe. Alice utilise cette clé pour crypter le message, tandis que Bob utilise la même clé pour le décrypter. Les systèmes de chiffrement asymétrique courants incluent Data Encryption Standard (DES), Triple Data Encryption Standard (3DES) et Advanced Encryption Standard (AES).

Le cryptage à clé symétrique est rapide et efficace. Si vous avez une grande quantité de données, ce type de cryptage est le plus approprié. Mais le principal défi est que les deux parties doivent avoir la même clé. Partager cette clé en toute sécurité avant la communication peut être difficile.

chiffrement à clé asymétrique

Dans ce type de cryptage, imaginez une boîte aux lettres verrouillée. N'importe qui peut y mettre un message, mais seul celui qui a la clé peut l'ouvrir. C’est l’idée du cryptage asymétrique, également connu sous le nom de cryptage à clé publique. Chaque personne possède deux clés : une clé publique (partagée avec le monde) et une clé privée (gardée secrète).

Vous utilisez la clé publique de quelqu'un pour verrouiller un message, mais seule sa clé privée peut l'ouvrir. Si Alice veut envoyer un message à Bob, elle le crypte à l'aide de la clé publique de Bob. Seul Bob peut le décrypter car il est le seul à posséder la clé privée correspondante. Lorsque vous visitez un site Web sécurisé (https://), votre navigateur et le serveur utilisent le cryptage à clé publique pour échanger des clés en toute sécurité avant de passer à un cryptage plus rapide.

Le chiffrement à clé asymétrique présente un avantage par rapport au chiffrement à clé symétrique dans la mesure où il ne nécessite pas de partage de clé préalable. Cela permet également de vérifier que le message provient de la bonne personne. Cependant, il est plus lent que le cryptage à clé symétrique et nécessite plus de puissance de calcul.

Fonctions de hachage

Une fonction de hachage est comme une empreinte numérique de données. Il prend n'importe quelle entrée, qu'il s'agisse d'un mot de passe, d'un fichier ou d'un e-mail, et le transforme en une chaîne de caractères de longueur fixe. Même un léger changement dans l'entrée vous donne une valeur de hachage complètement différente.

Mais voici le point important : le processus ne peut pas être inversé. Le hachage est unidirectionnel, sans retour aux données d'origine. Disons que vous entrez votre mot de passe sur un site Web, il ne sera pas stocké directement, il est stocké par le système. Lorsque vous vous connectez à nouveau, votre mot de passe est haché et comparé au mot de passe enregistré. Si cela correspond, vous êtes inscrit.

Certains algorithmes de hachage courants incluent SHA-256, qui produit une valeur de hachage de 256 bits, et MD5, qui produit un nombre hexadécimal de 128 bits. Les fonctions de hachage sont largement utilisées dans le stockage des mots de passe, la vérification de l’intégrité des fichiers et la sécurité de la blockchain.

Où le cryptage est-il utilisé ?

Le cryptage est partout sur Internet. S'il existe un endroit sur Internet où vos données doivent être protégées, le cryptage peut être efficace.

Sécurité Internet (HTTPS, SSL/TLS)

Lorsque vous visitez un site Web commençant par https://, le cryptage fonctionne en arrière-plan, garantissant la confidentialité et la sécurité de votre connexion. Les protocoles SSL/TLS utilisent le cryptage pour protéger vos données contre les pirates lorsqu'elles circulent sur Internet.

Applications de messagerie

Avez-vous déjà remarqué un message indiquant « chiffrement de bout en bout » dans une application de chat ? Cela signifie que seuls vous et la personne à qui vous parlez pouvez lire les messages, même le fournisseur de l'application ne peut pas espionner. Des applications comme WhatsApp, Signal et iMessage s'appuient sur un cryptage puissant pour préserver la confidentialité des conversations.

Signatures et certificats numériques

Le cryptage permet de vérifier les identités en ligne. Les signatures numériques prouvent qu’un document ou un message provient réellement d’une personne spécifique et n’a pas été modifié. De même, les certificats SSL garantissent que vous vous connectez au vrai site Web et non à un faux.

Crypto-monnaies et Blockchain

Bitcoin, Ethereum et d’autres crypto-monnaies n’existeraient pas sans cryptage. Les transactions sont sécurisées à l’aide d’une cryptographie à clé publique, et la blockchain utilise des hachages cryptographiques pour garantir que personne ne peut falsifier les enregistrements.

Protection des données dans le cloud

Lorsque vous stockez des fichiers dans le cloud, comme Google Drive ou Dropbox, le cryptage protège vos données contre tout accès non autorisé. Même si le serveur est piraté, les fichiers cryptés deviennent inutiles sans la clé de décryptage.

المصادقة الآمنة

Vous vous inscrivez avec un mot de passe ? Ceci est pris en charge par le hachage et le cryptage. Ajoutez l'authentification à deux facteurs (2FA) et le cryptage est de retour en action, générant des codes sécurisés, vérifiant les codes et protégeant vos informations de connexion Entrée.

Services bancaires et paiements électroniques

Que vous utilisiez une carte de débit, Apple Pay ou une application fintech, le cryptage garantit la confidentialité de vos informations financières. Les systèmes de paiement utilisent le cryptage et les signatures numériques pour vérifier les transactions et prévenir la fraude.

Pourquoi avons-nous besoin du cryptage ?

Nous vivons dans un monde où presque tout, du shopping aux opérations bancaires, en passant par les conversations et même l’ouverture de votre porte, se fait en ligne. Sans cryptage, toutes ces informations seraient exposées, comme si l’on envoyait une carte postale au lieu d’une enveloppe scellée. Le cryptage permet de protéger les données sensibles (telles que les mots de passe, les numéros de carte de crédit et les messages personnels) des pirates informatiques, des escrocs et des espions.

Mais il ne s’agit pas seulement de confidentialité ; elle garantit également que les informations que vous envoyez ou recevez ne sont pas altérées pendant la transaction (intégrité des données), que la personne avec laquelle vous traitez est la même (authentification) et que des actions telles que la signature d'un contrat ou le paiement ne peuvent pas être rejetées ultérieurement (non-répudiation). En bref, le chiffrement renforce la confiance dont nous avons besoin pour fonctionner dans une société numérique, en travaillant discrètement en arrière-plan pour garantir la sécurité, la confidentialité et la fiabilité des données.

Comment fonctionne le cryptage ?

Le chiffrement est essentiellement le processus de conversion de données lisibles, appelées texte en clair, en quelque chose de complètement illisible, appelé texte chiffré, de sorte que seule une personne disposant de la clé correcte puisse inverser le processus et le comprendre à nouveau. Ce processus inverse est appelé décryptage.

Le décryptage, c'est comme enfermer un message dans une boîte. Vous avez besoin d'une clé pour le verrouiller et d'une clé pour le déverrouiller. Selon le type de cryptage (vous souvenez-vous de la différence entre symétrique et asymétrique ?), vous pouvez utiliser la même clé pour les deux, ou deux clés distinctes.

Par exemple, dans le chiffrement symétrique, Alice et Bob ont la même clé. Alice verrouille le message (le crypte) et l'envoie à Bob, qui le déverrouille (le décrypte) en utilisant la même clé. Dans le chiffrement asymétrique, Bob possède une clé publique et une clé privée. Alice utilise la clé publique de Bob pour crypter le message. Seule la clé privée de Bob peut le décrypter, donc même si quelqu'un l'intercepte, il ne pourra pas l'ouvrir sans cette clé privée.

Disons que vous faites des achats en ligne. Lorsque vous visitez un site Web sécurisé, votre navigateur et le site Web effectuent une négociation rapide en coulisses à l'aide d'un cryptage asymétrique pour échanger en toute sécurité une clé partagée. Une fois cela fait, ils passent au cryptage symétrique pour accélérer le processus. Cela garantit que tout ce que vous saisissez, comme les détails de votre carte de crédit et les informations d'expédition, reste privé du début à la fin.

Ainsi, même si le chiffrement peut sembler magique, il s’agit en réalité de calculs intelligents, d’une logique précise et de systèmes bien testés, qui fonctionnent tous ensemble pour assurer la sécurité de nos vies numériques. Et pour la plupart d’entre nous, le meilleur, c’est que nous n’avons pas à nous en soucier. Cela fonctionne tout simplement.

C'est incroyable de voir comment le cryptage nous sauve chaque jour dans notre vie en ligne, sans aucune intervention de notre part. Il reste encore beaucoup à apprendre à ce sujet, comme la cryptographie post-quantique et l’évolution des méthodes de cryptage actuelles.