Windows a longtemps été le système d'exploitation de référence des joueurs sur PC, grâce à sa large prise en charge matérielle et graphique, ainsi qu'à sa compatibilité avec les bibliothèques DirectX. Cependant, avec le développement de systèmes d'exploitation alternatifs comme SteamOS et l'amélioration de la prise en charge des jeux sous Linux, des questions se posent quant à l'avenir de Windows dans ce secteur. Si l'on ajoute à cela la prolifération des consoles de jeu dédiées et l'avènement des services de cloud gaming, ce monopole, qui semblait éternel, pourrait être menacé. La réalité évolue rapidement et les options offertes aux joueurs s'élargissent plus que jamais.
Sommaire
- La domination du jeu sur PC a toujours été associée à Windows.
- Les jeux sont le dernier bastion de Windows contre macOS et Linux.
- SteamOS peut compromettre les performances de Windows, en particulier pour les ordinateurs portables.
Pendant des décennies, le jeu sur PC a été synonyme de Windows, mais la situation a changé depuis quelque temps. Au début, c'était lent, mais aujourd'hui, les choses évoluent rapidement. Même si Windows domine encore le marché du jeu sur PC, la situation pourrait changer du jour au lendemain.
L'idée selon laquelle une entreprise est « trop grande pour faire faillite » sur un segment de marché spécifique s'est avérée fausse à maintes reprises au cours de l'histoire. Il suffit de demander à des entreprises comme Nokia ou l'ancien géant du jeu vidéo Sega. Aujourd'hui, en raison de ses propres erreurs, le système d'exploitation Windows de Microsoft se retrouve pour la première fois confronté à des difficultés sur le marché du jeu vidéo.
DOS et Windows dominaient par défaut le marché des jeux informatiques.
Les joueurs vont là où se trouvent les jeux, et les développeurs ciblent les systèmes d'exploitation et les appareils disposant de la plus grande base de joueurs. MS-DOS et l'IBM PC ne sont pas devenus les systèmes d'exploitation dominants pour ordinateurs personnels grâce aux jeux vidéo.
En fait, c'était tout le contraire. Le jeu sur micro-ordinateur était en plein essor, avec des systèmes comme l'Amiga et le Commodore offrant d'excellents jeux pour les ordinateurs personnels. Non, grâce au clone réussi de l'IBM PC, la popularité des ordinateurs abordables, utilisables pour les entreprises et l'éducation, a considérablement augmenté, et Microsoft était prêt à vous vendre une pile de disquettes MS-DOS, puis une énorme pile de disquettes Microsoft Windows. Honnêtement, je crois que notre système Windows 95 contenait environ 26 disquettes de 1.44 Mo !
Nous avons donc toute une industrie du jeu vidéo qui repose sur le fait que les gens achetaient des ordinateurs compatibles IBM pour des raisons autres que le jeu, et cette croyance est restée vraie jusqu'à aujourd'hui.
Bien qu'il existait de nombreux systèmes d'exploitation alternatifs fonctionnant également sur des ordinateurs compatibles IBM, Microsoft, grâce à sa chance et à son sens des affaires, a réussi à les contenir. L'entreprise détient toujours une part de marché aujourd'hui. Ce taux est de 71 % pour les systèmes d’exploitation de bureau.
Le jeu vidéo est le seul atout restant de Windows. Avant même l'arrivée de la Xbox, Microsoft avait clairement compris l'importance des jeux vidéo dans le package de vente des PC. Les gens aiment se divertir, et l'idée de fermer leurs feuilles de calcul pour jouer à Age of Empires ou à Microsoft Flight Simulator sur ce PC hors de prix que vous venez d'acheter est très séduisante.
Microsoft créait et éditait des jeux vidéo sur PC bien avant de se lancer sur consoles. Compte tenu de la situation de la Xbox, il aurait peut-être été plus judicieux de se concentrer sur les PC, mais je m'égare !
Le problème est que, si le jeu était autrefois un atout majeur pour les PC Windows, il est aujourd'hui peut-être la seule raison de continuer à utiliser Windows. Pour le reste, Mac et Linux sont tous deux performants. Même un Chromebook peut suffire à la plupart des gens. Après tout, la plupart des gens effectuent tout leur travail et leurs autres tâches informatiques courantes via un navigateur.
Certains logiciels ne fonctionnent que sous Windows, mais ils sont généralement destinés à un groupe d'utilisateurs spécifique et ne répondent donc pas aux besoins de la majorité des utilisateurs actuels de Windows. De plus, il existe des moyens d'exécuter des programmes Windows sur Mac et Linux, si vous en avez absolument besoin.
De plus, les distributions Linux populaires, telles qu'Ubuntu, offrent désormais une expérience de bureau tout aussi mauvaise que Windows, sans les publicités, les programmes inutiles et bien d'autres désagréments.
J'ai entendu de nombreuses personnes au fil des ans dire que la seule raison pour laquelle elles continuent d'utiliser Windows, ce sont les jeux vidéo. Voici la dernière raison d'utiliser Windows : les jeux PC.
Linux et macOS ont travaillé sans relâche sur les jeux.
Apple et divers groupes et communautés axés sur Linux développent des jeux pour ces systèmes d'exploitation depuis des années. Dans le cas de macOS, cette tendance a atteint son paroxysme avec l'arrivée d'Apple Silicon. Même si les Mac Apple Silicon, moins chers, étaient capables d'exécuter des jeux de qualité console, Apple a encouragé les développeurs à les porter sur leurs ordinateurs.
À cette fin, Apple a créé le Game Porting Toolkit. L'entreprise a également créé l'API Metal, introduisant des fonctionnalités telles que le ray tracing et l'upscaling IA pour rendre les Mac compatibles avec les dernières plateformes de jeu et les PC. macOS représentant désormais 16 % du marché des ordinateurs portables et de bureau, il est logique que les développeurs de jeux envisagent une version Mac de leurs derniers titres. Des jeux comme Assassin's Creed: Shadows ont bénéficié d'une rare sortie en date sur macOS, comme sur toutes les autres plateformes.
Du côté de Linux, il existe quelques jeux natifs, mais compte tenu de leur faible part (6 %) sur le marché des ordinateurs portables et de bureau, les développeurs les développent rarement. Par conséquent, une approche plus traditionnelle consiste à utiliser des couches de compatibilité telles que WINE (également disponible sur macOS).
Valve a notamment été un soutien financier et intellectuel majeur du projet Proton, qui a abouti à la sortie du Steam Deck et de SteamOS. Si le projet a été difficile à ses débuts, grâce à Proton, il est désormais possible d'exécuter des dizaines de milliers de jeux Windows sous Linux, en utilisant Proton comme traducteur entre l'environnement Windows attendu par le programme et l'environnement Linux dans lequel il s'exécute.
SteamOS inquiète clairement Microsoft.
Alors que d'autres systèmes d'exploitation deviennent de plus en plus conviviaux pour les jeux, cela ne suffit pas à mettre en péril la position de Windows, mais il y a un nouvel aspect dans cette histoire qui pourrait changer les choses à moyen terme, et tout cela pourrait être grâce aux ordinateurs portables.
Comme vous pouvez le constater, bien que le Steam Deck soit assez faible comparé aux PC de jeu, il a déjà acquis la réputation de faire tourner certains jeux mieux que Windows. Cela est dû à la réduction des saccades et autres problèmes de qualité, tels que la faible autonomie de la batterie, les plantages, les mises à jour constantes et autres problèmes Windows qui entravent l'expérience de jeu sur appareils mobiles.
D'accord, c'est bien, mais ce portable est relativement peu vendu. Sauf que SteamOS est désormais disponible sur les portables ASUS et Lenovo, et fonctionnera (officieusement) sur certains PC de bureau compatibles. Il est donc désormais possible de comparer précisément SteamOS et Windows sur la même machine. C'est exactement ce qu'ont fait Dave2D et de nombreux autres influenceurs du secteur du jeu vidéo, et les résultats ne sont pas bons pour Windows.
Dans la plupart des cas, le jeu fonctionnera sans saccades et avec des fréquences d'images plus élevées sur SteamOS. Et ce, malgré le coût supplémentaire de Proton ! Effectivement, la simple installation de Windows sans composants essentiels affecte davantage les performances qu'une couche de traduction complète entre votre jeu et votre appareil. L'autonomie de la batterie est meilleure et tous les problèmes Windows disparaissent.
Alors que de plus en plus de joueurs testent Proton et que la liste des jeux compatibles s'allonge, Microsoft devrait commencer à s'inquiéter. Cela semble déjà se produire, car des rumeurs circulent selon lesquelles l'entreprise Le développement de la Xbox a été interrompu.Portable. L'accent sera désormais mis sur l'amélioration des performances de Windows 11 pour les appareils mobiles, et donc pour tous les appareils de jeu Windows.
Les développeurs ont un choix facile.
La disponibilité du Game Transfer Bundle d'Apple et de Proton sur Linux offre aux développeurs un moyen économique de rendre leurs jeux disponibles sur d'autres plateformes que Windows. Proton, en particulier, a ouvert une toute nouvelle clientèle aux jeux sans intervention des développeurs. En réponse, des jeux ont été dotés de modes Steam Deck spéciaux, et même des jeux présentant des problèmes de compatibilité avec Proton ont été résolus par les développeurs.
Je prévois clairement que les futurs jeux seront testés sur Proton pendant leur développement afin d'en garantir la compatibilité. Ce sera plus facile que d'essayer de préparer un jeu pour Proton. Bien sûr, le développement sur Proton se poursuit et le nombre de titres ajoutés augmente chaque mois. Ainsi, l'important arriéré de jeux PC viendra progressivement s'ajouter à cette liste.
Cela pourrait être le début de la fin.
En fin de compte, je prévois un avenir où Proton et SteamOS plus convaincront les joueurs PC de passer de Windows, jusqu'à ce que nous atteignions un point où Linux deviendra une part suffisamment importante du marché des jeux PC pour justifier une version native de Linux comme un événement normal.
Une fois que cela se produira, les joueurs sur PC auront peu d’intérêt à conserver Windows, et le rythme auquel cette situation deviendra possible sera étonnamment rapide.
La question n'est peut-être plus de savoir si Windows restera le système dominant pour le jeu sur PC, mais pour combien de temps ? Avec l'intérêt croissant pour les systèmes alternatifs et la prise en charge par les développeurs de plateformes multiples, il semble que les joueurs disposent aujourd'hui d'une plus grande liberté pour choisir l'environnement qui leur convient. L'avenir du jeu sur PC pourrait connaître une diversité sans précédent, et Microsoft doit prendre des mesures sérieuses pour conserver son leadership.
